Алтарь створчатый

Складная икона из нескольких шарнирно скрепленных досок, покрытых живописным изображением с обеих сторон. Такой алтарь мог состоять из двух (диптих), трёх (триптих) или нескольких (полиптих) створок со священными изображениями — живописными или в виде скульптурных рельефов. Створчатый алтарь появился ещё в IX веке, но именно в XIV столетии получил широкое распространение во всём западнохристианском мире.

Выбор сюжетов был произвольным, но предпочтение отдавалось сценам из житий святых, Евангелий и Страшного суда. Створки алтаря соединялись между собой по принципу ширмы. В обычное время алтарь держали закрытым - так, чтобы были видны только тыльные стороны боковых створок, также украшенные росписью, но более скромно, чем их лицевые поверхности и центральная часть. Лишь в определённые моменты праздничных богослужений алтарь распахивался и представал перед молящимися во всём великолепии.