Сан Джованни ин Латерано

Сан Джованни ин Латерано (итал. San Giovanni in Laterano) — базилика Св. Иоанна Крестителя на Латеранском холме в Риме. Памятник христианской истории и искусства.

После победы римского императора Константина над своим соперником Максенцием в решающей битве у Мульвиева моста 28 октября 312 г. император дал обет построить для христианской общины Рима церковь. Место для соборной базилики император выбрал в юго-восточной части города, на окраине Рима, у городских стен, поскольку именно эти земли находились в его личной собственности. На Латеранском холме (в античности владение рода Плавтиев) находилась бронзовая конная статуя Марка Аврелия, она украшала виллу деда и матери императора Константина. Позднее статую перенесли на Капитолий. В 313 г., а во многих источниках упоминают более позднюю дату — 319 г., начались работы по возведению базилики.

В 314 г. Папа Римский Сильвестр I (314—336) основал на Латеране свою резиденцию, поскольку центральная часть города с древними языческими храмами была во власти римских патрициев, враждебно настроенных к христианам. Новую базилику создавали как символ торжества новой веры, ее посвятили Христу Спасителю и называли «Матерью всех церквей». До строительства базилики Св. Петра в Ватикане она оставалась кафедральной церковью Рима. Рядом находился папский дворец.

Базилика имеет ориентацию, характерную для раннехристианских храмов. Алтарная часть обращена не к востоку, а к западу. Во время богослужения верующие стояли лицом к алтарю, т. е. к западу, а священник, обращаясь к молящимся, смотрел на восток, в сторону, где восходит солнце. В древних святилищах бога солнца Митры (он был особенно популярен в Риме) церемонии происходили именно таким образом.

В течение V в. «константиновскую базилику» перестраивали и расширяли. Главный неф имел длину около 333 римских футов (100 м) и одну апсиду. Сорок две античные колонны зеленого мрамора разделяли центральный и боковые (по два с каждой стороны) нефы. Позади храма император Константин распорядился построить восьмигранный Баптистерий (помещение для обряда крещения). В его центре находилась большая купель. Папа Сикст III (432—440) перестроил константиновский Баптистерий (ныне от него сохранились лишь наружные стены). Внутри установили восемь порфировых колонн, взятых из античных построек. В верхней части колонны связывает октагональный (восьмигранный) антаблемент.

В XVI в. на эту удивительную конструкцию водрузили второй ярус колонн, а купол увенчали фонарем —лантерной. В таком виде латеранский Баптистерий дошел до наших дней. Стены латеранской базилики в 450-х гг. украсили росписями. В 428—430-х гг. золотой фон конхи апсиды дополнили мозаичными изображениями. Однако на протяжении V В. базилику грабили и разрушали варвары. В 896 г. она пострадала от землетрясения, а в 1308 г. — от пожара.