Становление русского искусства

Согласно археологическим данным, скандинавы жили в Старой Ладоге за сто лет до Рюрика. Там же находят предметы германского происхождения. Варяги, или норманны, послужили мощной объединяющей силой для смешанного славяно-финно-угорско-скандинавского населения. Они способствовали сложению русской государственности, наладили торговые пути по рекам Восточно-Европейской равнины («из варяг в греки», «из арабов в варяги») и упрочили уже существовавший к тому времени общинный уклад жизни.

Известны и факты сопротивления славян. В 945 г. древляне убили князя Игоря, который потребовал увеличения дани. Его вдова Ольга (др.-сканд. Helga — «Святая»), дочь Олега, жестоко подавила сопротивление и правила в Киеве в 945-957 гг. Предпосылки оригинального исторического типа искусства Древней Руси складывались, таким образом, задолго до принятия христианства. Однако с X в. это искусство находилось под мощным воздействием эллинистической традиции через посредство Византии. Княгиня Ольга крестилась около 957 г. в Киеве, в церкви Св. Илии (следовательно, еще ранее там существовала христианская община) и приняла имя Елена, в честь матери Константина Великого. В 980 г. ее внук киевский князь Владимир Святославич (980— 1015) установил христианский культ.

Русский историк В. О. Ключевский писал, что постепенное заселение и освоение Восточно-Европейской равнины происходило славянами, двигавшимися с юго-запада, со склонов Восточных Карпат. Одна племенная группа — венетов — повернула на запад. Другая — анты (или асы) — обосновалась в Северном Причерноморье, где ассимилировалась с иранскими сарматами. Третья группа — славенов — заселяла Балканский полуостров.

На Дунае был известен г. Рус. Славяне, уходившие на север, также разделились, часть повернула к западу, форсировала Вислу и Одер, освоила берега Балтии, вплоть до Бамберга и Киля. Около 800 г. викинги установили связи с Хазарским каганатом, столица которого Итиль находилась вблизи дельты Волги. Ранняя история России представляет собой, таким образом, длительную историю колонизации огромных пространств, которые не только своей обширностью, но и природными условиями значительно отличаются от Западной Европы.