Символика образа Саламандры

Саламандра – дух огня. В жизнеописании Бенвенуто Челлини (1500-1571), выдающегося художника, работавшего на закате эпохи Итальянского Возрождения, есть интересный эпизод, в котором рассказывается, как отец малолетнего Бенвенуто однажды сидел у очага и увидел саламандру:

«Глядя в огонь, он вдруг увидел посреди наиболее жаркою пламени маленького зверька, вроде ящерицы, каковой резвился в этом наиболее сильном пламени. Сразу поняв, что это такое, он велел позвать мою сестренку и меня и, показав его нам, малышам, дал мне великую затрещину, от каковой я весьма отчаянно принялся плакать. Он, ласково меня успокоив, сказал мне так: «Сынок мой дорогой, я тебя бью не потому, что ты сделал что-нибудь дурное, а только для того, чтобы ты запомнил, что эта вот ящерица, которую ты видишь в огне, это — саламандра, каковую еще никто не видел из тех, о ком доподлинно известно».

Таким способом образы художественного воображения становились реальностью. В христианской символике саламандра олицетворяет праведника, «который в огне не горит и в воде не тонет». Этот образ связан с ветхозаветным сюжетом о «трех отроках в пещи огненной», который восходит к пророчеству Исайи об Израиле: «Пойдешь ли чрез огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:2).

Саламандру также считали бесполой, и поэтому она означала целомудрие. В геральдике изображение саламандры в пламени символизирует храбрость, мужество и хладнокровие христианского воина, способного, подобно саламандре, гасить пламя. Отсюда рыцарский девиз: «Nutrisco et extingo» (лат., «Питаю и гашу»).

Коронованная саламандра среди языков пламени - эмблема французского короля Франциска I (1515 - 1547). Эту эмблему можно видеть в интерьерах и на фасадах многих ренессансных дворцов, расположенных в долине р. Луары, в частности в Блуа, Амбуазе, Коньяк, Орлеане, Шамборе, Шенонсо. К своей саламандре король Франциск сочинил иной девиз: «Notrisco al buono, stingo el reo» (итал., «Питаю хорошее, уничтожаю дурное»; в иной версии: «Я повсеместно разжигаю пламя, но сам не сгораю в огне»). Эмблему «саламандра» позднее использовали в весьма прозаическом контексте.